Een veelgestelde vraag die ik als brouwer krijg is: wat is nu beter, fles of blik? Het antwoord, zoals zo vaak, is niet simpel. De keuze om bier in fles of blik te verpakken is ingewikkeld. Welke van de twee het beste is voor je brouwerij wordt bepaald door verschillende factoren; hoe ziet je keten eruit, hoe ziet je afzetgebied eruit en wie is je doelgroep?
De uitstraling
Een belangrijk aspect van de keuze voor fles of blik is uitstraling. Hoe wil je je bier presenteren? De fles of het blik is een belangrijk gedeelte van de beleving die je wilt meegeven. Over het algemeen geeft een fles een chique en ontwikkeld gevoel. Een blik oogt juist jong en vernieuwend. Verder zijn er ook keuzes in het type fles of blik en de grootte daarvan. Bij de keuze tussen de twee moet hier goed over nagedacht worden.
Naast beleving zijn er ook technische aspecten die in overweging genomen moeten worden. De grootste vijanden van bier zijn zuurstof, licht en temperatuur. Daarnaast heeft de keuze voor blik of fles ook te maken met transport en milieu.
Zuurstof
Zuurstof: Wanneer je bier in aanraking komt met zuurstof neemt het dit in zich op. Dit proces noemen we oxidatie. Een goede brouwer zorgt ervoor dat zijn bier absoluut niet oxideert! Wanneer bier oxideert verliest het veel smaak. Je kunt zelfs een natte krant of karton proeven!
Blik lijkt op dit gebied de winnaar te zijn. Een blik oxideert namelijk niet, doordat deze volledig gesloten is kan er geen zuurstof bij het bier komen. Een flesje wel; via de dop kan er een zeer kleine hoeveelheid zuurstof in het flesje komen. Dit lijkt een punt voor het blik, echter! Bier afvullen in blik is (voor speciaalbier brouwerijen) een vrij nieuwe manier van werken. Hierdoor zit er nog leergeld in de apparatuur die gebruikt wordt, en bij de brouwers die deze apparaten gebruiken. Hierdoor kan er meer zuurstof in het bier komen tijdens het afvulproces.
Daglicht
Licht: Wanneer je bier langdurig in aanraking komt met licht heeft dit een nadelig effect op de smaak van bier. Met name hop wordt nadelig door licht beïnvloed. Het bier wordt muf wanneer te veel ultraviolette straling in aanraking komt met het bier. Soms zie je witte (of licht gekleurde) flesjes met bier; hier moet iets mee gedaan worden om te voorkomen dat het bier slecht wordt.
Blik is hier de onbetwiste winnaar. Bier dat verpakt is in een blikje verblijft in totale duisternis. Een flesje laat licht door doordat deze transparant is. Dit is dan ook de reden waarom flesjes doorgaans donker (bruin) van kleur zijn.
Temperatuur
Temperatuur: Temperatuur is de derde vijand van bier. Hoe warmer het bier namelijk is, hoe sneller het bier verouderd. Verouderd bier kan suf, muf en/of vies bitter worden. Veel aroma’s kunnen verdwijnen of veranderen. Sommige bieren worden beter met de tijd, echter kun je bier doorgaans zo snel mogelijk opdrinken.
Hier is de fles de grote winnaar. Door het dikke glas kan het bier langer op temperatuur blijven. Vanuit een brouwerij, of een magazijn wordt het bier vaak gekoeld of koel getransporteerd. Ook in warm weer kan een glazen fles zijn temperatuur uren vasthouden. Blik daarentegen wisselt gemakkelijk van temperatuur. Wanneer blik in een warme omgeving is, neemt het gemakkelijk de temperatuur over, met een verlies in kwaliteit als gevolg.
Doordat blik kleiner en lichter is dan fles is het gemakkelijker te transporteren. Er passen meer blikken op een pallet. Hierdoor is de keten efficiënter, wat voordeliger is en minder uitstoot geeft dan fles.
Conclusie
Wij van Cerveceria de Zarra kiezen voor fles. Hoewel wij ook graag de overstap naar de stoere blikken willen maken hebben wij toch bewust gekozen voor de fles.
Er is 1 belangrijk technisch aspect waar we rekening mee moeten houden; temperatuur. We zitten in Spanje, het kan hier erg warm worden. Magazijnen en transport ketenen zijn niet altijd gekoeld. Bij een levering kan het zijn dat het bier in de brandende zon worden gezet, dit kan voor een blik voldoende zijn om smaak te verliezen. Een fles kan langer koel blijven, dit is het nadeel van een blik, en daarom kiezen wij voor flessen.